Zum 100. Todestag von Melli Beese – Flug-Pionierin mit Vision und Mut
Würdigung der ersten deutschen Motorfliegerin an ihrem Ehrengrab in Schmargendorf
Bild: GBSL
Am 21. Dezember 2025 jährte sich zum 100. Mal der Tod von Melli Beese. Die Pionierin der Luftfahrt schrieb Geschichte als sie am 13. September 1911 – an ihrem 25. Geburtstag – auf dem Flugplatz Adlershof/Johannisthal als erste deutsche Frau die Prüfung zur Motorpilotin bestand.
Ihre Ausbildung war hart erkämpft: Mehrfach wurde sie von Flugschulen abgelehnt, sah sich Diskriminierung und Spott ausgesetzt – doch ihr Wille blieb ungebrochen. Gegen alle Widerstände in ihrer Zeit setzte sie die Ausbildung entschlossen fort.
1912 gründete sie schließlich sogar in Johannisthal eine eigene Flugschule, in der sie mit ihrem Ehemann Charles Boutard, selbst Pilot, und weiteren Partnern Flugunterricht gab. Sie entwarf dafür eigene Flugzeuge – darunter die berühmte „Melli Beese Taube“ – und meldete mehrere Patente an: etwa für ein zerlegbares Flugzeug, ein Wasserflugzeug und ein Leichtflugzeug. Damit war sie nicht nur Pilotin, sondern auch Konstrukteurin und Unternehmerin – eine seltene Kombination.
Doch mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs endete ihre Erfolgsgeschichte abrupt: Durch die Heirat mit einem Franzosen verlor sie die deutsche Staatsbürgerschaft, ihre Fluglizenz wurde entzogen, ihre Schule beschlagnahmt – ihr Lebenswerk zerstört.
Ihr Erbe – Mehr als Technikgeschichte
Melli Beese war mehr als eine Luftfahrt-Pionierin. Sie war eine Frau, die gegen patriarchale Mauern anflog, die technische Innovation mit unternehmerischem Geist verband und deren Leidenschaft für den freien Himmel uns auch ein Jahrhundert später noch inspiriert. Ihre Flugschule, ihr Wettbewerbsgeist und ihre visionäre Entwicklung neuer Flugzeugtypen zeigen: Sie lebte für das Fliegen – mit unerschütterlichem Mut.
An ihrem 100. Todestag wurde Melli Beese im Rahmen einer Gedenkfeier gewürdigt. Neben dem Gebinde des Regierenden Bürgermeisters wurden Gebinde der Gesellschaft zur Bewahrung von Stätten deutscher Luftfahrtgeschichte e.V., der Initiativgemeinschaft Außeruniversitärer Forschungseinrichtungen Adlershof und der WISTA Management GmbH abgelegt. Dr. Uli Unger (GBSL) und Dr. Ursula Westphal (IGAFA) sprachen am Ehrengrab.
Weitere Informationen und Bilder zum Leben von Melli Beese in der RBB-Mediathek…
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